收到哈佛商学院的入学许可之后
第一次踏入哈佛商学院校园的感受，依旧历历在目。那是三月末，离学校正式接受我入学已经又过了两个月。一旦美国某间顶尖商学院接受了一个学生，好玩的是，风水就转到你这边来了。在过去让人筋疲力竭的六到十个月中，是学生包办所有的研究和工作，尽力让学校注意到你，求他们让你进入那窄门中的窄门，但等接到入学许可信，接下来就是你好整以暇，轻松着等待的快乐时光──轮到你看着学校要怎样出尽法宝来说服你接受他们。
首先，如果是企业管理研究所的前十大接受了你的申请，他们就会推论你应该也寄了申请书给其它的十大，而且还有其它学校在等着你。排名前面的这些学校总是比较着他们每年的接受率，也就是他们今年有多么受欢迎，有多么热门；而为了拉高排名，每间学校都会想尽办法做到接受度最高，意思就是：有个学生虽然收到众多入学许可，却对其他学校说「不」，而选择进入这所学校。举哈佛商学院的例子来说，平均有百分之九十的人会答应，也就是说在他们每年接受的几百个学生当中，只有百分之十会决定去其它学校。在学校里，我们经常开玩笑说，那是因为他们痛恨波士顿酷寒的天气。
但这个过程不但有趣，而且把牌交到了学生手中。突然间，风水轮流转，现在人人都想要你对他们说「好」，而他们也会尽一切努力来确保你回答「好」。
我一获得哈佛商学院的入学许可，入学许可部门的一名指导员就直接打电话到我台湾家中，她很有礼貌的介绍自己，再次恭喜我，并解释接下来到开学前的几个月里，会发生些什么事，顺便了解一下我有没有任何问题要问她。她的办公室会亲自打电话给每个获得入学许可的学生，并确保我们都得到了个别的关怀。挂上电话前，她说她期待几个月后在校园内看到我，要是我有任何问题，或是考虑选择其它学校而放弃哈佛的话，随时都可以打电话跟她讨论。
每个学校都会这么做，另一间顶尖企业管理研究所接受我的时候，甚至是入学许可部门的主管亲自打电话来恭贺我，我就知道这个好消息了，正式的入学许可通知函还是第二天才收到的。顶尖商学院的游戏规则很清楚：学生在提出入学申请的过程中吃尽苦头，可是一旦达成目标，他们的首要之务就是确保你会说「好」；他们说要你，就真的要你。
接获正式入学许可一个礼拜以后，你会开始收到邮寄过来的「欢迎」包裹，打开包裹，看看他们给你什么特别的「入学许可礼物」，往往让人最兴奋。好比哈佛商学院，礼物包括一条深红色的哈佛商学院围巾，上面还附了一封信说：「热烈欢迎您来哈佛商学院」。我还从其它学校收到了挂在行李箱上的不锈钢行李牌，外加学校和企业管理研究所的封条；另一所学校送的是附有企业管理研究所标帜的钥匙圈。全都是有趣的纪念品，用来纪念前几个月的努力，就像是书架上的战利品一样。包裹里还有正式的欢迎信函、一堆解释了他们会给新生所有的资源和活动的数据，直到她或他拒绝学校的提议为止，外加经常会有的指南书，详细导览波士顿、纽哈芬或费城等等，可能成为你未来两年新家的地方。
包裹中有几样东西很重要。首先，所有的学校都会安排「迎新周末」，一周安排一梯次的申请者去参观学校，上几堂课，和未来的同学见见面。在这个周末里，院长会跟「新鲜人」聊聊天，学校会努力让你对他们丰富到不行的资源、友善的学习环境和惊人的教职员团队留下印象，最后经常是以精致的飨宴画上句点，因为学校要举杯敬他们未来的学生。比如，哈佛商学院的「入学新生周末」将在三月第一周于哈佛商学院校园内进行，而既然哈佛商学院是我的第一选择，我知道我会在即将来临的三月份前往参加盛会。
第二，学校会给每个新生一个暂时性的网上身分证和密码，以便可以上新的「入学前网站」，里头有学生在真正开学前必须知道的所有讯息、课程表和联系方式，要接受或拒绝上他们课的最后期限，通常订在三月中旬，所以除非你决定接受入学许可，否则你的网上身分证和密码的有效期间也只会到那时候。但是期间那几个礼拜，这些网上身分证可以让你暂时成为某些超级热门学校的学生，得以一窥之后你得忍痛挥别的学校的学生生活，究竟是什么模样。
这些网站非常详细，提供广泛的住宿规模、费用和教授背景等消息。真正启动后，你就可以选读最感兴趣的课程，并且在企业管理研究所的讨论版上和未来的同学聊天。在几个比较大的城市当中，刚获得入学许可的新生会在这些入学前的讨论版上相会，在学校还没正式开学前好几个月，就先行安排小型的聚会。
最后，包裹中最有趣的东西是一封信，通知你他们可能会进行的一项背景调查。为了争取入学，你写下你过去的丰功伟业、顶尖突出的故事，现在你成功了，确认你没有在简历中造假，就是学校的责任。校方在信中告知，在三、四月间，他们已经请一家国际征信社仔细查证你条列的经验和工作地点，而且如果有必要，还会跟你前办公室或前上司确认，要是有任何事经查是错的，你就会面临资格被取消的命运。对于国际学生来说，这始终是个威胁，因为你不知道他们要怎么联络你的跨国雇主，他们会说英语还是中文？万一沟通有误怎么办？
三月上旬，我服兵役期间的办公室打电话给我，这家征信社的印度分社刚和他们连络，要求传真文件证明我真的做了我在简历中形容的事情。几个礼拜后，这些证明无误。这是我常跟准备申请海外研究所的年轻朋友说的故事，不管你做什么，千万不要在简历中造假或过度夸大其词，在这时代，学校真的会追查到底。
